- hace 2 semanas
José María Melo nació en Chaparral, Tolima, en 1800, en una familia mestiza con raíces indígenas pijao. Su infancia en la Nueva Granada y su formación republicana marcaron el camino que lo llevó a unirse al ejército libertador a los 17 años.
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00:20He cabalgado por esta tierra y la he visto sangrar.
00:25Mi única bandera es la justicia y por ella volveré a levantar.
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01:55Y en esta tierra Melo encontraría su último refugio y su último destino.
02:01Melo, militar, intelectual y político colombiano, considerado el primer presidente de origen popular
02:08y el único que representó el pensamiento social de los artesanos y trabajadores del siglo XIX,
02:15procedía de un país que apenas contaba con décadas de república.
02:21Había llegado al poder mediante un golpe y en este territorio hallaba una nueva oportunidad para sus ideales,
02:29uniendo la experiencia militar, la convicción liberal y la creencia de que el pueblo debía participar en su propio destino.
02:37No llevaba ejército, ni oro, ni armas.
02:43Solo su nombre, sus cicatrices, su voluntad y un destino que parecía perseguirlo.
02:51Gobernador, el general José María Melo va a llegado.
03:14General Melo, en nombre de nuestro general Benito Juárez le damos la bienvenida a Chiapas.
03:20Gracias, su fama lo antecede.
03:23Gracias por su recibimiento, gobernador.
03:29Traigo mi espada y mi experiencia al servicio de la libertad.
03:36En este territorio apreciamos a los hombres que luchan por la justicia.
03:41México está en guerra y su apoyo será bien recibido.
03:45Gracias, pero no busco recompensas.
03:48Solo la oportunidad de seguir peleando por la causa correcta.
03:57En el territorio de Chiapas, Melo veía las expectativas de un pueblo que defendía la reforma de Benito Juárez.
04:04Y estas se mezclaban con los recuerdos de un país y un continente que intentaba sanar las heridas de la
04:10independencia.
04:18El resto de América temblaba.
04:21En Sudamérica, las jóvenes repúblicas ardían entre promesas rotas y nuevas revoluciones.
04:29Melo, el general sin patria, había recorrido un largo camino desde su tierra natal.
04:35Lugar donde su causa aún tenía sentido.
04:42Esta tierra libre lo recibe con los brazos abiertos.
04:48La libertad.
04:51Solo se aprecia cuando se le pierde.
04:54Aquí no la perdemos.
04:56La defendemos cada día.
05:01Gracias.
05:08En Colombia, Melo era el símbolo de un momento de ruptura.
05:13Un eslabón entre la libertad de la independencia y la justicia social de las reformas liberales.
05:20Su pueblo lo había condenado al exilio, a transitar por Centroamérica buscando apoyo para su causa
05:26y también apoyando a otros proyectos de igualdad en Venezuela, Panamá, Costa Rica, El Salvador y Nicaragua.
05:34En México, encontraba al fin una tierra donde sus ideas aún tenían sentido.
05:40La libertad de los pueblos, la autonomía y la justicia.
05:47Bueno, José María fue el último soldado del libertador Simón Bolívar que luchó hasta su muerte por la integración latinoamericana.
06:00José María Melo fue un liberal de ideas, un hombre formado en la disciplina militar y estuvo con el pueblo.
06:10Como él lo dijo en su proclama cuando asumió el poder el 17 de abril de 1854,
06:19estaba allí para luchar por su pueblo y morir por su pueblo si fuese necesario.
06:27Y estaba del lado de quién?
06:28Del lado de los oprimidos, del lado de los humildes, del lado de los artesanos que estaban padeciendo hambre.
06:35En un momento en el que se escribían en las paredes pan, trabajo o muerte.
06:42Cuando los bolgotas desde el Congreso, en ese espíritu neoliberal ya, que había que abrir todo el comercio,
06:50que no había que cobrar aranceles, pues estaban arruinando completamente la producción nacional.
06:55Y José María, pues se puso del lado de ese pueblo, de esos artesanos que querían cambiar sus condiciones de
07:03vida,
07:03que quería que se protegiese la producción nacional, las posibilidades de tener una industria nacional.
07:10Y bueno, se unió la oligarquía liberal y conservadora para derrocarlo y estuvieron combatiendo contra él durante ocho meses.
07:21Míralo bien, no dice que sea nuestro, dice lo suficiente, lo demás lo firmamos nosotros.
07:24Y si preguntan, ¿quién lo ordenó?
07:27Mientras algunos miembros de la élite discutían el destino del virreinato,
07:31en algunos hogares se empezaba a sembrar la semilla más profunda de la independencia,
07:36la conciencia del otro y el valor de no temer a la verdad.
07:40En la plaza dicen que los criollos de Santa Fe se alzaron contra el virreye,
07:44que hubo gritos y hasta se rompieron los retatos del rey.
07:49Sí, lo he sabido.
07:51No fue una revuelta ciega, fue un acto de dignidad.
07:54Los hombres empiezan a componder y ganamos para obedecer eternamente.
07:57¿Y por qué obedecemos, padre?
08:01¿Acaso no somos iguales?
08:02¿Por qué unos mandan y otros no?
08:05Porque así ha sido siempre, hijo.
08:08Y cambiar lo que siempre ha sido es cosa peligrosa.
08:12A veces lo peligroso no es cambiar, sino seguir igual.
08:16Hijo, el pueblo está despertando,
08:20quieren un país donde cada hombre valga por su trabajo, no por su apellido.
08:25¿Y nosotros?
08:28¿Somos del pueblo?
08:29Somos pararte de esta tierra, José María.
08:34Cuando escuché esa hablar de libertad, recuerda esto.
08:38No se trata solo de romper cadenas, sino de aprender a mirar al otro sin desprecio.
08:46Esas semillas de la duda, del cuestionamiento, lo marcaron.
08:50Colombia era un país por inventarse.
08:52Y José María Melo, el niño tolimense, sería uno de sus primeros arquitectos.
08:58En primer lugar, José María Melo tuvo la particularidad de nacer en Chaparral, Tolima.
09:04Que en ese momento, que era a principios del siglo XIX,
09:09era una zona campesina, minera,
09:12y de toda la mente, al ser la provincia de Mariquita,
09:16era de todos modos un entorno limitado.
09:19No había ninguna élite y era más que toda población muy pobre.
09:23Tanto que su familia tuvo que emigrar hacia el Ibagué
09:28para encontrar alguna forma mejor, digamos, de medios de vida.
09:33Melo realizó sus estudios de secundaria en un colegio fundado por los dominicos
09:38donde se graduó de bachiller.
09:40Allí aprendió a pensar por cuenta propia.
09:43Desde muy joven, Melo formulaba preguntas que muchos no hacían,
09:48y esas preguntas eran herejías en un mundo que valoraba la espada y los títulos,
09:53más que la lectura y la crítica.
09:56Los miembros de la familia apoyaban las ideas de la Revolución Francesa.
10:00Melo heredó ese pensamiento y en su contexto llegó a creer que podría cambiar las conciencias.
10:06Realmente de lo que se sabe de la biografía de él, por lo menos que sé yo,
10:11es que él hizo estudios de primaria y secundaria,
10:14los va a hacer en Ibagué,
10:15y cuando se enrola en el ejército,
10:19al ejército de Bolívar lo hace como una persona con formación.
10:24Uno puede suponer entonces que es una persona que,
10:27al saber leer y escribir,
10:28pues ha tenido acceso a bibliografía,
10:30ha tenido acceso a libros, en fin,
10:32y que estaba a corriente del día
10:35con las ideas de la formación de la república,
10:38de lo que es una república,
10:40del imperio y las leyes,
10:41y me imagino que por eso es que va a luchar en las guerras de independencia del lado republicano.
10:48Fue así como la ilustración, la prensa clandestina,
10:51las imprentas y el ideal de un ciudadano libre
10:54formaron esa herencia republicana que Melo quiso encarnar.
10:59A pesar de la posición de su familia
11:01y gracias a las ideas que le inculcaron desde niño,
11:05Melo ha sido considerado,
11:06aunque no sin debate,
11:08como el único presidente colombiano de origen popular
11:11que llegó al poder,
11:13pues siempre estuvo vinculado con los artesanos,
11:16los mestizos, los olvidados.
11:21Siendo un adolescente,
11:22José María Melo entró como voluntario al Ejército Libertador.
11:27Sus primeras lecciones en la escuela militar
11:29estaban relacionadas directamente con los triunfos y fracasos
11:33de las primeras batallas de Simón Bolívar.
11:36¿Tenés miedo, Melo?
11:38Claro que tengo miedo,
11:41pero más miedo me da que la patria sigue en manos de otros.
11:44Y si no regresa,
11:46entonces otros seguirán.
11:47Pero alguien tiene que empezar.
11:51A ver, soldados,
11:53mañana marchamos hacia el sur.
11:55Alisten sus fusiles y limpien sus botas antes del amanecer.
11:59¿Es verdad que vamos a cruzar el páramo?
12:01Sí, el que no esté listo se quedará atrás.
12:06Nariño fue uno de los primeros,
12:09a pesar de estar detenido,
12:12el que pensó en organizar la tropa.
12:15Y esa tropa se comenzó a entrenar
12:18en diferentes sitios y en diferentes lugares de Colombia.
12:23Un dato muy importante es que el general Serviés,
12:26que entonces era como un cabo recién llegado de Europa,
12:30donde había servido en las guerras napoleónicas,
12:33se ofreció como instructor militar
12:35y comenzó a preparar un grupo de caballería en la región de Mariquita.
12:41Domingo Caicedo, futuro presidente,
12:43tenía haciendas en Chaparral y en el Huila
12:48y organizó grupos de jóvenes que vinieron a ponerse al servicio de Serviés
12:53como su instructor.
12:56Así fue como se explica el contacto de Melo con el general Serviés,
13:00que después lo acompañó en las guerras del sur con Nariño,
13:02pero que no hay ningún,
13:04hay como un silencio histórico ahí
13:06porque Melo vuelve a aparecer
13:08después de supuestamente estar en las guerras del sur,
13:12pero vuelve a aparecer en 1819 después de la batalla de Boyacá
13:15cuando conoce personalmente a Bolívar
13:17en la plaza que hoy lleva su nombre.
13:20La campaña admirable desde Cúcuta hasta Caracas,
13:24cuyo objetivo era liberar el occidente de Venezuela,
13:27su entrada triunfante a la capital venezolana,
13:30donde se le otorgó el título de Libertador,
13:33la batalla de Bárbula y sus incontables pérdidas,
13:36la derrota en la batalla de la Puerta
13:39y el triunfo de José Tomás Bobel,
13:42cuya consecuencia fue la explosión en la hacienda San Mateo,
13:45la muerte de José Antonio Ricaurte
13:47y la caída de la Segunda República de Venezuela.
13:51Bueno, el panorama de la Nueva Granada en 1810,
13:56había una cantidad de problemáticas entre federalistas
13:59y centralistas y obviamente nuestra república en ese momento
14:05o nuestra nación en ese momento tenía problemas muy fuertes.
14:09Había una constitución que se estaba construyendo,
14:14había unos federalistas que estaban armando una cantidad de problemas
14:18y venía también Pablo Murillo a hacer la retoma.
14:22Entonces es muy complejo ese momento.
14:24José María Melo, en ese momento era un sardino prácticamente,
14:28estaba entrando en 1812, 13, 14 a la Academia Militar
14:33porque era bastante pobre y no tenía posibilidades económicas
14:38en ese momento para entrar al Ejército Nacional de Colombia.
14:43Posterior a esto, posterior a, digamos, en los años 20, 24,
14:49que empieza toda la campaña libertadora
14:51y empieza el asunto en Bolivia y en el Perú,
14:55pues hay una cantidad de problemas porque ya venían las diferencias
14:58entre los santanderistas y los bolivarianos.
15:01Ya Bolívar empezaba a decaer, Santander tenía otra particularidad
15:05y era que quería finalmente que se hiciera una república federalista,
15:10en cambio Bolívar quería una república totalmente centralista.
15:15Esos serían como los dos panoramas que tuviésemos en el momento
15:18entre 1810, que viene la primera constitución de Colombia,
15:24viene Antonio Nariño, que es prácticamente de alguna manera
15:27quien le da forma a la constitución política.
15:31Después viene Melo, que de alguna manera también organiza
15:34el Ejército de Colombia y finalmente Bolívar,
15:37que termina marchándose y Santander termina, de alguna manera,
15:41estando en el poder en Colombia.
15:44Los soldados marchaban.
15:46El Ejército Libertador cruzaba ríos y montañas.
15:50Melo observaba no solo el movimiento de la sabana,
15:54sino el pulso de un pueblo que aspiraba a algo más.
15:57En la historia de las nuevas repúblicas de Sudamérica,
16:01la espada libró la batalla,
16:03pero la conciencia del pueblo inició la revolución.
16:08Melo captó esa idea temprano.
16:10El desafío no era solo derrotar al imperio,
16:13sino construir una nación.
16:15Y paralelamente, mientras se entrenaban en campamentos
16:19y se organizaban batallones, también se imprimían periódicos.
16:23Se formaba un nuevo hombre,
16:25aquel que empuñaba el fusil en una mano
16:28y el libro en la otra.
16:30Por la memoria y la justicia de América,
16:36por la violencia de los pueblos.
16:41Sus ideas sociales, hacia mediados del siglo XIX,
16:46están influidas por lo que en la época se va a conocer
16:50como el socialismo utópico.
16:53Él va a considerar que los seres humanos tienen derechos,
16:57que los seres humanos deben ser iguales,
17:00que los seres humanos no pueden estar sometidos
17:03al imperio de la riqueza,
17:05a lo que llaman los capitalistas de la época, o en fin.
17:08Y ronda durante esa época una noción de comunismo
17:14que está muy basada en el Evangelio,
17:17en el socialismo utópico europeo,
17:20sobre todo el de San Simón, el de Proudhon, en fin,
17:22que le va a dar una noción del orden social como tal.
17:28Esa noción que proviene del socialismo utópico,
17:32que le permite entender el comunismo,
17:36sin embargo, no lo lanza hacia el futuro,
17:39sino hacia el pasado.
17:41El futuro es el capitalismo.
17:44El futuro es, bueno, un socialismo científico
17:46que es el de Marx.
17:47Tengamos en cuenta que en 1848 se publica en Europa
17:51el manifiesto del Partido Comunista.
17:54Y en 1848 Marx y Engels están hablando
17:57de lo que es el socialismo conservador.
18:01Y el socialismo que piensa Melo
18:05sería calificado por Marx como conservador.
18:09O sea, todo lo contrario de lo que se puede imaginar uno
18:12hoy en día.
18:13Entonces, hay un pensamiento social
18:15que busca la igualdad de los hombres,
18:16pero en términos evangélicos
18:18y en términos de caridad y de igualdad,
18:22que critica a los capitalistas y a los oligarcas.
18:24Pero es muy distinto de la lucha de clases
18:27y del socialismo científico
18:29de lo que va a ser el marxismo posteriormente.
18:43La libertad no es un decreto, sino una semilla.
18:46Debe nacer en la tierra y en la conciencia.
18:48La emancipación del cuerpo, pero también del espíritu.
18:56Melo comprendió que la verdadera batalla era contra el olvido,
19:01el privilegio, la exclusión.
19:04Su ideal no era subir al poder,
19:06sino que el pueblo subiera con él.
19:11Bolívar atrasado en medio de la guerra,
19:13un mapa imposible de una gran patria.
19:16La gran Colombia.
19:20Dicen que soy un soldado,
19:21pero más que el fusil me gustan las ideas.
19:24Se ha demostrado que el enemigo no siempre haya un informe.
19:29Bolívar y Melo compartieron un sueño de libertad continental.
19:34Pero mientras el libertador hablaba de Repúblicas Unidas,
19:38Melo hacía énfasis en la igualdad.
19:41La conciencia en el cuerpo,
19:44pero también en el espíritu.
19:47Ajusticiado.
19:48Más que con el arma se gana con la educación.
19:52Con el derecho a la igualdad.
19:58Lo que va a suceder hacia mediados del siglo XIX
20:01es un gran choque.
20:03Y un choque que se hizo con armas,
20:05que se hizo con sangre,
20:06que se hizo con muertes.
20:07Entre los defensores del antiguo régimen
20:09y los defensores de lo que iba a ser el futuro.
20:13El futuro iba a ser la burguesía,
20:15el capitalismo,
20:16y aún como condición de la revolución posterior.
20:19Entonces, Melo,
20:20lo que tiene en la cabeza son
20:22la pérdida de los derechos,
20:24la pérdida de los fueros,
20:26la pérdida de los gremios,
20:28tales y como venía funcionando
20:32desde el siglo XVII y el siglo XVIII.
20:34Y eso es lo que ellos van a defender.
20:37Cuando se dan los grandes problemas
20:40a mediados del siglo XIX,
20:42en concreto,
20:43entre 1849 y 1854,
20:45aquí en Bogotá,
20:47que es un enfrentamiento a piedra
20:48y es un enfrentamiento con tiros,
20:50y es un enfrentamiento
20:51que algunos han llamado
20:52de lucha de clases,
20:53el problema es que
20:54no existe el proletariado todavía.
20:56Entonces, no puede haber
20:57una lucha de clases
20:58como lo podemos pensar en el futuro.
21:00Lo que existe son artesanos
21:01que están curiosos
21:02porque la libertad de comercio,
21:06porque la libertad de empresa,
21:07porque el capital
21:08los está arruinando,
21:09y tienen razón para estar protestando.
21:11Pero defender el artesanado
21:15es ir contra lo que el progreso
21:18va a entender como adelantó en el país,
21:21el desarrollo del capitalismo.
21:23Luego, Melo mira hacia atrás,
21:25mira a sostener el mundo
21:26que está desapareciendo,
21:28el antiguo régimen,
21:29que es lo que definitivamente termina.
21:32Con la independencia,
21:33el país se libera
21:37de todo el aparato imperial español,
21:40pero en términos sociales
21:42siguió manteniendo los privilegios,
21:46los fueros, las distinciones
21:47que eran propias del siglo XVIII
21:49y del siglo XVII.
21:50Lo que van a buscar a mitad del siglo
21:52es ellos seguir defendiendo ese mundo
21:55y la aparición de algo nuevo,
21:57que es lo que llamamos
21:57el liberalismo radical.
21:59Y ese liberalismo radical
22:00es lo que va a transformar el país
22:02en las décadas siguientes.
22:04Los ejércitos del libertador
22:06no se formaron en academias,
22:09se formaron en los caminos,
22:11en las sabanas y montañas
22:13de una América que empezaba a despertar.
22:16Eran hombres de oficios humildes,
22:18campesinos, artesanos,
22:21jóvenes sin experiencia.
22:23Aprendían a marchar,
22:25a empuñar un fusil
22:26y a obedecer la idea de una libertad
22:29que aún no conocían del todo.
22:31Bolívar no solo les enseñó a combatir,
22:34les enseñó que la guerra
22:36debía tener sentido.
22:38Que cada batalla
22:39era parte de una causa
22:41más grande.
22:42La independencia de los pueblos
22:44y la dignidad de quienes los habitaban.
22:48En sus filas
22:50convivían el miedo y la esperanza.
22:53Los soldados sabían
22:54que podían caer en cualquier jornada,
22:58pero también sabían
22:59que al hacerlo
23:00estaban fundando
23:02algo nuevo.
23:05Melo
23:05entendió claramente
23:07esas ideas
23:08y bajo la disciplina
23:10del sacrificio
23:11creyó firmemente
23:12que América
23:13debía ser
23:15libre.
23:19Con apenas 20 años,
23:22José María Melo
23:23marchó con Bolívar
23:25hacia el sur.
23:25A su lado,
23:27la historia comenzó
23:28a escribir su nombre.
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