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China pasó de sufrir un siglo de humillación y ocupación extranjera a convertirse en una de las mayores potencias del planeta. Descubre cómo surgió el ascenso de Xi Jinping y la nueva rivalidad global que está redefiniendo el mundo.
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00:00Hay un país que durante más de 2.000 años se creyó el centro del mundo,
00:04no como una metáfora ni como propaganda política.
00:07Se creía genuinamente, con la misma convicción con que el sol cree que ilumina.
00:12Se llamaba a sí mismo Chong Wu, el reino del medio.
00:16Todo lo que existía más allá de sus fronteras era periferia, era barbarie,
00:21era ruido de fondo en la historia de la única civilización que contaba.
00:24Y durante dos milenios tenía razón.
00:27Mientras Europa vivía en la obscuridad medieval, China ya tenía papel, imprenta, pólvora y brújula.
00:33Su economía representaba, en algún momento, hasta el 30% del producto mundial.
00:38Sus ciudades eran las más grandes y sofisticadas del planeta.
00:41Su burocracia era la más compleja y estructurada de la historia humana antigua.
00:46Pero esto pasó.
00:47China llegó al siglo XVIII siendo el país más poderoso, rico y orgulloso del mundo.
00:52Gobernaba por la dinastía Qing, con el hijo del cielo en el trono,
00:56y la convicción absoluta de que nadie tiene nada que enseñarle a China.
01:00Por lo tanto, cuando en 1793 llega a la corte del emperador Yanlong,
01:05una delegación de hombres blancos,
01:07llegando de una pequeña isla del noroeste de Europa llamada Gran Bretaña,
01:11el hijo del cielo no los recibe como pares,
01:14los recibe como lo que desde su perspectiva,
01:16son emisarios de una nación menor que viene a pedir favores al centro del mundo.
01:20Estos emisarios, encabezados por George McCartney,
01:24vienen con una lista de peticiones.
01:26Quieren abrir más puertos al comercio inglés.
01:28Quieren una embajada permanente en Pekín.
01:31Quieren una pequeña isla en la costa para uso comercial.
01:34Quieren que China les compre sus productos.
01:36El emperador los escucha y los rechaza a todos.
01:39Pero lo que Yanlong no sabe,
01:41lo que ningún chino en ese momento puede imaginar,
01:43es que ese hombre que acaba de humillar con su indiferencia,
01:46ya tiene planes que no requieren su premiso.
01:49Porque Gran Bretaña en 1793 no es la nación menor del siglo anterior.
01:53Es el motor de la revolución industrial.
01:55Tiene la armada más poderosa del mundo y tiene algo que China no tiene,
01:59la voluntad de usar la fuerza para conseguir lo que el comercio no le puede dar.
02:04El rechazo del emperador Yanlong no cierra una puerta,
02:08enciende una mecha y lo que viene después va a tardar 100 años en apagarse.
02:13El veneno que cruzó el océano
02:17Hay un problema que los británicos llevan décadas intentando resolver
02:21y que el rechazo del emperador Qianlong acaba de hacer más urgente.
02:24El problema es este, los ingleses quieren todo lo que produce China.
02:28El té que beben cada mañana, la seda que visten sus aristócratas,
02:32la porcelana que decora sus casas.
02:34Y los chinos, en cambio, no quieren nada de lo que produce Inglaterra.
02:38Solo aceptan un tipo de pago, plata.
02:40Plata pura, extraída a duraspenas de las minas coloniales de América
02:44que viajan en barco al otro lado del mundo para llenar las arcas del imperio Qing.
02:49La balanza comercial es un desastre para Londres
02:52y después del rechazo diplomático de 1793,
02:55queda claro que ningún acuerdo va a cambiar eso por las buenas.
02:59Para este punto, el imperio británico controla varios territorios en la India,
03:03donde crece una planta de la que se extrae una sustancia
03:06que los chinos conocen y que algunas clases atineradas consumen discretamente.
03:11El odio.
03:12Por lo tanto, los comerciantes británicos,
03:15con el respaldo implícito de la corona
03:17y el músculo logístico de la compañía de las Indias Orientales,
03:21empiezan a inundar a China con odio.
03:23No en cantidades discretas, sino en toneladas.
03:26En decenas de miles de cajones que entran por los puertos del sur.
03:29Que los distribuidores chinos compran con entusiasmo
03:32y que los consumidores chinos pagan con la plata que alguna vez,
03:35o al revés en el sentido del comercio.
03:37El negocio funciona con una precisión brutal.
03:40La plata deja de irse a China y empieza a volver a Londres.
03:42La adicción se expande.
03:44Lo que era un vicio privado de las élites se convierte
03:46en una epidemia que atraviesa clases sociales,
03:48que tumba campesinos en las calles,
03:51que vacía aldeas,
03:52que destruye familias enteras.
03:54Pero el odio está prohibido en China.
03:56El emperador lo sabe.
03:57Sus funcionarios lo saben.
03:58Y en 1839, el comisionado imperial,
04:02Lin Zexu,
04:02decide actuar con una determinación
04:04que en otros tiempos habría bastado para resolver el problema.
04:08Confisca y destruye más de 1.400 toneladas de odio
04:11almacenadas por comerciantes británicos en el puerto de Canton.
04:15Por lo tanto, Gran Bretaña declara la guerra.
04:17No una guerra definitiva.
04:18No una guerra de represalias comprensibles entre iguales.
04:21Sino una guerra entre la nación más industrializada del planeta
04:24y un imperio milenario que no ha actualizado su armamento
04:27ni su doctrina militar desde hace siglos.
04:30Una guerra donde los buques de británicos con cañones de acero
04:33enfrentan a soldados.
04:35Es la primera guerra del odio.
04:36Y China la pierde en meses.
04:38El Tratado de Nanking,
04:40que firma a continuación,
04:41obliga a China a ceder Hong Kong a los británicos,
04:44abrir cinco puertos al comercio extranjero,
04:46pagar una indemnización enorme
04:48y otorgar a los ciudadanos británicos,
04:50en suelo chino,
04:51el derecho de ser juzgados por sus propias leyes,
04:53no por las chinas.
04:55Pero lo más devastador no son las condiciones del Tratado.
04:58Lo más devastador es lo que este tratado significa.
05:01China,
05:01el reino del medio,
05:03el centro del mundo,
05:04la civilización más antigua y orgullosa de la historia humana,
05:07acaba de firmar rendición ante una nación
05:09que hace 50 años
05:10ni siquiera aparecía en sus mapas.
05:12Y esto no es el final,
05:13apenas es el principio.
05:16La espiral que no tenía fondo
05:20Desde la Primera Guerra del Opto,
05:21los chinos esperaban que lo peor hubiera pasado.
05:24Han cedido,
05:24han firmado,
05:25han pagado.
05:26Tal vez eso sea suficiente
05:27para que los extranjeros los dejen en paz.
05:29Gran Bretaña satisfecha con lo que obtuvo,
05:32pero convencida de que puede obtener más.
05:34Encuentra en 1856
05:35un nuevo pretexto para presionar a China.
05:38Un barco registrado en Hong Kong
05:40es abordado por autoridades chinas.
05:42Los británicos lo consideran una afrenta.
05:45Francia,
05:46que tiene sus propios intereses en la región,
05:48se une a la causa.
05:49Juntos lanzan la Segunda Guerra del Opto.
05:51Por lo tanto,
05:52los ejércitos combinados de dos potencias europeas
05:55marchan hacia el corazón de China.
05:57Llegan a Pekín
05:57y en octubre de 1860,
05:59en un acto de destrucción deliberada,
06:01diseñado para humillar al Hijo del Cielo,
06:03ante su propio pueblo,
06:04queman el Palacio de Verano del Emperador.
06:07Una de las construcciones más bellas y sofisticadas
06:09que la humanidad había levantado jamás.
06:12El incendio dura tres días.
06:14El nuevo tratado que China firma a punta de pistola
06:17obliga a legalizar el comercio del odio.
06:19Abre 11 puertos más al comercio extranjero.
06:22Cede a Gran Bretaña en la península de Kowloon,
06:24permite a los misioneros extranjeros predicar en China
06:27y otorga a los subsidios de las potencias extranjeras
06:30el derecho a circular libremente por el interior del país.
06:33Pero no son solo los británicos y los franceses.
06:36Olfateando la debilidad,
06:38otras potencias llegan con sus propias exigencias.
06:40Rusia obtiene enormes territorios en el norte.
06:43Japón que había estado mirando a Europa
06:44y aprendiendo que había modernizado su ejército
06:47y su economía con una velocidad
06:49que China nunca tuvo la voluntad de igualar.
06:51Derrota a China en 1895
06:53y la arrebata a Taiwán
06:54y la influencia sobre Corea, Alemania,
06:57Estados Unidos, Italia.
06:59Todos quieren un pedazo.
07:00Por lo tanto,
07:02China pasa en pocas décadas de ser el centro del mundo
07:04a hacer lo que los propios chinos llamarán más tarde
07:07el pastel de los imperialistas.
07:09Su territorio se divide en zonas de influencia extranjera.
07:12Su economía es controlada en buena medida por intereses foráneos.
07:15Sus puertos principales no son administrados por funcionarios chinos,
07:19sino por extranjeros con sus propias leyes,
07:22sus propias policías
07:23y su propia arrogancia colonial.
07:26En Shanghái,
07:27uno de los parques públicos de la Concesión Internacional
07:30tenía un letrero en la entrada.
07:31Se discute hasta hoy si el letrero existió realmente
07:34o si es una leyenda urbana
07:35construida sobre la humillación real.
07:37Pero lo que nadie discute
07:39es lo que ese letrero supuestamente decía.
07:41Prohibida la entrada a perros.
07:43Y chinos.
07:45Pero dentro de China,
07:46la respuesta a la humillación no es la rendición.
07:49Es la búsqueda desesperada y caótica de una salida.
07:52Hay quienes creían que China debía modernizarse
07:54adoptando lo mejor de Occidente sin perder su esencia.
07:57Hay quienes creen que la solución
07:58es volver a los valores tradicionales,
08:00confucianos y expulsar a los bárbaros.
08:03Hay quienes organizan rebeliones
08:05que el imperio aplasta con violencia,
08:07debilitándose aún más en el proceso.
08:09Hay quienes miran hacia el marxismo
08:11y ven en él una doplina
08:13que promete acabar con el imperialismo
08:15desde sus raíces.
08:16La dinastía Qing agoniza.
08:18El último emperador de China,
08:20abdica en 1912.
08:22Tiene seis años.
08:24Y lo que viene después
08:25es décadas de guerra civil,
08:27invasión japonesa,
08:28hambruna y destrucción.
08:30Hasta que en 1949,
08:32un hombre delgado,
08:33con voz firme,
08:34proclama desde la plaza de Tiananmen
08:36que China se ha levantado.
08:38Su nombre es Mao Zedong.
08:40Y aquí está la pregunta
08:41que conecta este momento con el presente.
08:43¿Cómo un siglo de humillación tan profunda,
08:46tan sistemática,
08:47tan grabada en la memoria colectiva de un pueblo,
08:49produce no una nación rota,
08:50sino la potencia más desafiante del siglo XXI?
08:55La espina que nunca se sacó.
08:58Para entender a la China de hoy
09:00es necesario entender algo
09:01que en Occidente se suele pasar por alto.
09:03En China,
09:04la historia no es un asunto de académicos,
09:06es una herida viva.
09:07El siglo de humillación
09:08no está en los libros de texto
09:10como un evento superado.
09:11Está en los discursos
09:12de cada líder chino
09:13desde Mao hasta Xi Jinping.
09:15Es el orgullo herido
09:16de cada ciudadano
09:17cuando escucha
09:17a un político occidental
09:18hablarle de derechos humanos
09:20o democracia.
09:21Está en la desconfianza instintiva
09:23hacia cualquier potencia extranjera
09:25que llega con propuestas
09:26que suenan demasiado generosas.
09:28La República Popular China
09:30nace en 1949
09:31como el producto de una promesa.
09:33La promesa
09:34de que la humillación había terminado.
09:36De que China nunca más sería el pastel
09:37que las potencias extranjeras se repartieran.
09:40De que el pueblo chino,
09:41que cargó durante un siglo
09:42con la vergüenza
09:43de ver su civilización milenaria
09:44pisoteada por naciones
09:46que siglos antes eran periféricas,
09:48por fin tenía en sus manos
09:49su propio destino.
09:50Por lo tanto,
09:51todo lo que hace China
09:52desde 1949
09:53y con mucha más intensidad
09:55desde las reformas económicas
09:57de Deng Xiaoping
09:57en los años 80
09:59se entiende desde esa promesa.
10:01El crecimiento económico descomunal
10:03no es solo ambición de potencia,
10:04es reparación histórica.
10:06La inversión masiva
10:07en tecnología,
10:08en educación,
10:09en armamento,
10:09en infraestructura global
10:11no es solo estrategia geopolítica,
10:13es la construcción metódica
10:14de una muralla
10:15que garantice
10:16que nadie pueda volver a hacer
10:17lo que Gran Bretaña,
10:18Francia,
10:19Japón,
10:20Alemania y Estados Unidos
10:21le hicieron a China
10:22en ese siglo maldito.
10:24Cuando Xi Jinping
10:25habla del gran rejuvenecimiento
10:27de la nación china,
10:28no está usando
10:28retórica vacía de campaña,
10:30está hablando directamente
10:31a esa espina
10:32que cada chino
10:32tiene clavada en el pecho
10:34desde que aprendió en la escuela
10:35lo que le hicieron
10:36al palacio de verano.
10:37Está prometiendo
10:38que el siglo de la humillación
10:39no se va a repetir
10:40y esa promesa
10:41genera una cuestión
10:42política interna.
10:43Pero hay algo
10:44en esta historia
10:44que cierra de forma perfecta
10:46tanto que parece inventada.
10:47El opio fue el arma
10:48que Gran Bretaña
10:49usó para doblar a China.
10:50Fue la sustancia
10:51que destruyó familias,
10:53que vació aldeas,
10:54que financió
10:54la humillación
10:55de un imperio.
10:55Y hoy,
10:56150 años después,
10:58Estados Unidos
10:58atraviesa su propia
10:59epidemia de adicción.
11:01Cientos de miles
11:01de afectados,
11:02decenas de miles
11:03de muertos cada año.
11:04La sustancia
11:05se llama fentaclo,
11:06llega a través
11:07de la frontera sur
11:08desde México,
11:09pero se fabrica en China.
11:10Es poco probable
11:11que Pekín presente
11:12la situación
11:13como una represalia histórica.
11:14En diplomacia,
11:15este tipo de postura
11:16rara vez se ve expresada
11:18de forma directa.
11:19Sin embargo,
11:19tampoco parece haber señales
11:21de una resolución
11:22acelerada del problema.
11:23Por lo tanto,
11:24la historia del siglo
11:25de la humillación
11:26no es una historia
11:26del pasado.
11:27Es la llave
11:28que abre la puerta
11:29para entender
11:29por qué China
11:30hace lo que hace hoy.
11:31¿Por qué no cede en Taiwán?
11:32¿Por qué construye
11:33islas artificiales
11:34en el mar del sur?
11:35¿Por qué invierte
11:36en África y América Latina
11:37con una generosidad
11:38que Occidente no entiende
11:39hasta que ya es tarde
11:41para competir?
11:42¿Por qué Xi Jinping
11:43puede mantener unido
11:44a un país
11:45de 1.400 millones
11:46de personas
11:47con una idea
11:47que en Occidente
11:48sonaría como propaganda,
11:50pero que China resuena
11:51como verdad vívida?
11:52No es que China
11:53sea el villano
11:54de esta historia.
11:55Tampoco es el héroe.
11:56Es algo más complejo
11:56y más interesante.
11:58Es una civilización
11:59que creyó ser
11:59el centro del mundo,
12:00que descubrió
12:01de la peor manera posible
12:02que el mundo
12:03no lo veía así,
12:04que pasó un siglo entero
12:05siendo humillada
12:05por naciones
12:06que consideraba inferiores
12:07y que ahora tienen
12:08los recursos,
12:09la voluntad
12:10y la memoria histórica
12:11para asegurarse
12:12de que eso no vuelva
12:13a ocurrir nunca,
12:14porque la nación,
12:15igual que las personas,
12:16pueden perdonar
12:17muchas cosas,
12:18pero lo que rara vez
12:19se olvidan
12:19es la humillación.
12:21¿Y tú?
12:22¿Ya conocías
12:23la historia detrás de China?
12:25Haznoslo saber
12:25en los comentarios
12:26y si te ha gustado
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