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« Vivre », son titre inédit dévoilé en octobre, l’opéra rock « Starmania » bientôt relancé par son fils… Le pianiste, chanteur et compositeur nous accompagne encore trois décennies après sa mort. La vie de Michel Berger est résumée dans notre podcast Code source, par Grégory Plouviez, chef adjoint du service Culture du Parisien.
Direction de la rédaction : Pierre Chausse - Rédacteur en chef : Jules Lavie - Reporter : Ambre Rosala - Production : Raphaël Pueyo et Clara Garnier-Amouroux - Réalisation et mixage : Julien Montcouquiol - Musiques : François Clos, Audio Network, Epidemic Sound - Identité graphique : Upian
Archives : INA.
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00:02Bonjour, c'est Jules Lavi pour Codesource, le podcast d'actualité du Parisien.
00:12Une chanson inédite, le retour de l'opéra rock Starmania.
00:16Cet automne, Michel Berger, mort en 1992 à 44 ans, est dans l'actualité culturelle.
00:22A cette occasion, Codesource retrace aujourd'hui son parcours personnel et musical,
00:26une vie marquée par des épreuves, son père qui l'a abandonné,
00:29les morts prématurées de son frère et d'amis proches, ou encore la maladie de sa fille Pauline.
00:34Mais Michel Berger n'a jamais cessé de créer.
00:37Récit de Grégory Plouvier, chef adjoint du service culture du Parisien.
00:51Grégory Plouvier, le 31 juillet dans Le Parisien,
00:54vous avez signé un long article sur le dernier été de Michel Berger, l'été 1992.
01:00Cet été-là, vous, vous aviez 11 ans.
01:03Qu'est-ce qu'il représente pour vous, Michel Berger ?
01:05C'est la musique qu'on entendait dans la voiture qui partait en vacances.
01:09C'est la musique que j'écoutais aussi dans ma chambre avec les tout premiers CD.
01:12Je me souviens que l'un des tout premiers CD que je me suis acheté, c'était le Best-of
01:15de Michel Berger.
01:16C'est quand même un mélodiste unique.
01:18Et c'est aussi un parolier qui était un peu méconnu, un peu mésestimé, mais dont la simplicité touche directement
01:25en plein cœur.
01:2630 ans après sa mort, Michel Berger a une double actualité cet automne.
01:30Un titre inédit qui est sorti le vendredi 7 octobre.
01:34Et puis le retour à venir de la comédie musicale qu'il avait créée avec Luc Plamondon, Starmanier.
01:39C'est la quatrième version de cette opéra rock.
01:42À la tête de ce projet-là, il y a un homme dans l'ombre qui s'appelle Raphaël Amburger,
01:46qui tire un peu les ficelles artistiques de ce retour de Starmanier.
01:50Raphaël, c'est ni plus ni moins que le fils de Michel Berger et de France Galles.
01:55Le dimanche 2 août 1992, Michel Berger est avec sa femme, France Galles.
02:01Ils sont dans leur villa de Ramatuel, dans le Var, et ils reçoivent un journaliste du Parisien pour une interview.
02:06Ils sont dans cette villa, sur les hauteurs de Ramatuel, un grand domaine, 7000 m², une piscine, un cours de
02:14tennis.
02:15Et bien en fait, ils parlent de leur album qui vient de sortir et de la prochaine tournée qui les
02:18attend,
02:18avec notamment une date qui est prévue dans la salle de concert de La Cigale à Paris à l'automne.
02:25Alors on va revenir sur cette interview à la fin de ce podcast.
02:28Mais Grégory Plouvier, vous allez d'abord nous résumer la vie de Michel Berger.
02:32Son nom de naissance, c'est Michel Berger. Il naît le 28 novembre 1947, à Neuilly-sur-Seine, près de
02:39Paris.
02:40Et il grandit à Paris, justement, dans un milieu aisé.
02:42Son père, Jean, est un grand professeur de médecine à qui on doit la première greffe de Rhin en France.
02:48Sa mère, Annette Asse, elle est une grande pianiste, concertiste,
02:51qui deviendra plus tard la patronne du Conservatoire européen de musique de Paris.
02:57Et dans le salon, il y a deux pianos.
02:59Ils prennent une place phénoménale dans le salon. La musique est vraiment au cœur de la vie d'Amburgé.
03:05Michel joue ses premières gammes sur ses pianos.
03:08Il découvre son amour pour Mozart, mais aussi pour les Beatles et pour Ray Charles.
03:12Un jour, en 1957, quand le petit Michel a 10 ans, son père quitte la maison. Il abandonne la famille.
03:18Ce jour-là, effectivement, Jean, grand professeur de médecine, est victime d'une infection pulmonaire très grave.
03:24Il doit être emmené à l'hôpital. Il est opéré d'urgence à l'hôpital.
03:28Et le lendemain matin, quand il se réveille, il ne reconnaît plus sa femme et ses enfants.
03:32Une amnésie partielle qui paraît totalement incroyable, pour ne pas dire douteuse.
03:37Et en sortant de l'hôpital, il quitte le domicile conjugal.
03:40Il ne reverra plus ses enfants et sa femme que de manière très sporadique.
03:44Michel Berger commence très jeune dans le milieu de la chanson.
03:47Il fait ses premiers pas dans ce milieu dès ses 15 ans, au début des années 60.
03:56Il écrit ses toutes premières chansons avec un camarade du lycée Carano qui s'appelle Jean Brousse.
04:01Les chansons s'appellent Amour et Soda, la camomille.
04:04Il est une des figures du mouvement yéyé qui commence à prendre ses marques en France.
04:11Il est repéré par Salut les copains, la fameuse émission de radio d'Europe 1.
04:15Il fera même partie de la fameuse photo du siècle réalisée par Jean-Marie Perrier en 1966,
04:21sur laquelle figurent toutes les légendes de la chanson française.
04:25John Hélidé, Sylvie Vartan, Serge Gainsbourg, il y a même France Gall.
04:30Et donc ce tout jeune Michel Berger qui est vraiment l'un des plus méconnus de la bande.
04:34Et en plus de ses propres chansons, quand il a 20 ans, il devient directeur artistique dans une maison de
04:38disques.
04:39Chez Paté Marconi, l'autre nom de DMI, donc une très grande maison de disques,
04:43dans laquelle il travaille dans l'ombre.
04:46Ses propres chansons à lui ne décollent pas.
04:48Du coup, il va repérer certains jeunes talents prometteurs.
04:52Parmi eux, une jeune femme qui s'appelle Véronique Sanson.
04:55Ils travaillent ensemble et ils tombent rapidement amoureux l'un de l'autre.
04:58Entre eux, c'est vraiment une relation fusionnelle.
05:00Fusionnelle sur le plan sentimental, fusionnelle sur le plan musical.
05:04Une nuit, je m'endors avec lui.
05:11Mais je sais qu'on nous l'interdit.
05:16Ils dépoussièrent véritablement la chanson française.
05:19Leur objectif, c'est de faire swinguer la langue française comme de l'anglais.
05:23Et les consonnes qu'ils jugent trop rugueuses, ils les enlèvent.
05:25Et ça fait des tubes très innovants pour l'époque.
05:28L'album « Amoureuse » est réalisé par Michel Berger.
05:31Et c'est le premier véritable succès de Véronique Sanson.
05:54Mais un jour, en octobre 1972, il est avec Véronique Sanson quand elle enregistre un autre album.
06:00Et elle lui dit qu'elle part acheter des cigarettes.
06:03Au lieu d'aller au bureau de tabac du coin, elle est partie carrément à l'autre bout de la
06:08planète.
06:08Elle a traversé l'Atlantique pour retrouver Stephen Stills,
06:11qui est un musicien à l'époque l'équivalent de Mick Jagger américain,
06:15dont elle est tombée amoureuse il y a quelques mois.
06:17Pendant trois jours, il la cherchera dans les commissariats, dans les hôpitaux de la région,
06:22jusqu'à ce qu'il reçoive un coup de fil de l'autre côté de l'Atlantique.
06:26Véronique Sanson est dans un palace avec son nouvel amoureux Stephen Stills.
06:30Elle a refait sa vie.
06:31Et en fait, elle ne revient jamais.
06:34Lui qui en plus a été abandonné par son père lorsqu'il était enfant,
06:37laisse un nouvel abandon pour lui qui est très difficile à vivre.
06:40Il est dévasté, totalement déprimé.
06:48L'année suivante, en 1973, Michel Berger sort l'album « Cœur brisé ».
06:52C'est son véritable premier album solo.
06:55Il a été surnommé « Cœur brisé » par rapport à la pochette où on voit effectivement un cœur sanguinolent.
07:01Il y a des tubes comme « Pour me comprendre », « Donne-moi du courage », « Attends-moi
07:04».
07:16C'est un album qu'il a réalisé en fait lorsqu'il est encore avec Véronique Sanson.
07:20La rupture n'est pas encore arrivée.
07:21Lorsqu'on lui posera la question, quelques années plus tard,
07:23il répondra « La musique, c'est souvent prémonitoire ».
07:26Et c'était le cas donc.
07:38Après cette rupture, il fait la rencontre d'une autre chanteuse, France Gall.
07:41Oui, à l'époque, France Gall est toute jeune, elle a 24-25 ans.
07:45Elle a remporté quasiment 10 ans avant l'Eurovision avec Poupée de Sire, Poupée de Son.
07:50Et elle est déjà, paradoxalement déjà, has-been.
07:52Elle traverse un vrai moment dur dans sa carrière.
07:56Et pour se relancer, elle aimerait faire appel au compositeur du moment,
08:02celui qui réussit de véritables tubes pour Véronique Sanson, mais aussi pour François Zardy.
08:06Elle pense directement à Michel Berger.
08:08Il se fait un peu désirer, mais il finit par accepter.
08:11Michel Berger travaille avec France Gall sur un album,
08:13et il lui propose une chanson, « La déclaration ».
08:16C'est une chanson à l'origine qu'il avait écrite un peu pour lui.
08:19C'est ce qu'il pense, lui, à ce moment-là, vis-à-vis d'elle.
08:22Quand je suis sale et que je peux rêver
08:26Je rêve que je suis dans tes bras
08:29Et lorsqu'il fait écouter les premiers accords,
08:31elle tombe littéralement amoureuse du texte.
08:34Elle se l'approprie, ce sera son premier tube avec Michel Berger.
08:41Et c'est là qu'il tombe amoureux.
08:43Effectivement, c'est avec cette déclaration musicale qu'il tombe amoureux pour de vrai.
08:48En 1976, il se marie.
08:50De son côté, Michel Berger sort son sixième album studio, la même année, en 1976,
08:56« Mon piano danse ».
08:57Mais comme les précédents, le disque n'est pas un succès commercial.
09:00En parallèle, pendant ces années-là, il travaille sur un projet de comédie musicale qui voit le jour en 1978.
09:08C'est Starmania.
09:09C'est le premier véritable opéra rock français, donc une petite révolution dans le paysage musical pour l'époque.
09:16Le casting réuni à cette occasion est vraiment hallucinant.
09:19On y retrouve Daniel Balavoine, France Gall, Diane Dufresne.
09:23Et le nombre de chansons occultes, pareil, la liste est très longue.
09:28Le monde est stone, les uns contre les autres, SOS d'Intérieur en détresse.
09:31J'ai jamais eu les pieds sur terre
09:38J'aimerais mieux être un oiseau
09:42Je suis mal dans ma peau
09:45Au niveau personnel, France Gall est enceinte de Michel Berger et le 14 novembre 1978, elle donne naissance à une
09:52fille.
09:53Elle s'appelle Pauline. C'est évidemment le bonheur dans le couple.
09:57Sauf que très vite, il découvre que la petite Pauline est atteinte de mucoviscitose, une maladie respiratoire très grave, mortelle.
10:05C'est à ce moment-là que Michel Berger reprend contact avec son père, plus pour avoir un avis médical
10:11que véritablement paternel.
10:13Il cachera cette situation. Il demande à son entourage de ne pas divulguer le fait que Pauline est malade.
10:18En 1980, Michel Berger publie son septième album, Beau Séjour.
10:23Et c'est le premier qui cartonne avec plusieurs tubes, comme la groupie du pianiste.
10:39Elle passe ses nuits sans dormir, à gâcher son bel avenir, la copie du pianiste.
10:57Il y a aussi « Celui qui chante », « Quelques mots d'amour ».
11:10C'est véritablement l'album qui l'installe dans le salon des Français.
11:15La même année, il signe le nouvel album de sa femme France Gall, album intitulé « Paris France ».
11:20C'est un énorme succès également, tous les deux sont au zénith.
11:24Dans cet album, il y a notamment le tube « Il jouait du piano debout ».
11:27Il jouait du piano debout, c'est peut-être un détail pour vous,
11:32mais pour moi ça veut dire beaucoup, ça veut dire qu'il est délire,
11:37heureux d'être là, malgré tout.
11:39France Gall et Michel Berger ont un deuxième enfant, leur fils Raphaël,
11:43qui voit le jour le 2 avril 1981.
11:46L'année suivante, le 24 janvier 1982, le frère du chanteur Bernard Hamburger,
11:52qui souffrait d'une sclérose en plaques, meurt à 41 ans.
11:56C'est très dur pour lui, c'est son grand frère, c'est une figure très importante de la famille,
11:59c'est un peu le chef de clan depuis le départ de son père.
12:01Une figure aussi inspirante, il est architecte, ils sont très proches l'un de l'autre,
12:05c'est un véritable drame pour lui.
12:06Grégory Plouvier, environ trois mois plus tard, en avril 1982,
12:11Michel Berger remonte sur scène à l'Olympia.
12:14C'est un succès qu'on peut qualifier de phénoménal.
12:16Il a véritablement réussi à devenir une bête de scène,
12:20lui qui a un tempérament plutôt réservé,
12:23lui qui se rêve de rockstar, il est presque en train de réussir son rêve.
12:26C'est une réalité pour vous, c'est à travers la scène que vous arrivez à maintenant communiquer ?
12:32Oui, parce que vous savez c'est très difficile de s'éclater, comme on dit dans le disque,
12:36ou dans une émission de télévision,
12:38qui forcément, une caméra c'est quand même quelque chose d'un petit peu abstrait,
12:40alors que quand on a les gens devant soi, là c'est vraiment un bonheur intense,
12:44et je crois que la première chose pour le métier de chanteur,
12:47c'est de se retrouver sur une scène avec des gens,
12:49et puis en même temps c'est là que les gens vous donnent aussi quelque chose de plus fort,
12:53parce que c'est pas abstrait, ils sont là, et c'est complètement autre chose.
12:57C'est aussi l'époque durant laquelle il a ses entrées à l'Elysée,
13:01et il y aurait fréquemment d'aller discuter avec François Mitterrand.
13:04Grégory Plouvier, en 1984, Michel Berger travaille avec le patron Johnny Hallyday.
13:09Le taulier, oui, qui à ce moment-là dans sa carrière est un creux,
13:13et pour se relancer, c'est son 34e album, pareil, il fait appel à une valeur sûre,
13:19à Michel Berger, qui lui confère en fait un autre personnage, plus fragile.
13:24Dedans, il y a le chanteur abandonné, notamment, et ce tube.
13:36En 1985, Michel Berger sort son dixième album, Différences,
13:41et ce 33 tours compte plusieurs succès populaires,
13:44notamment Chanter pour ceux qui sont loin de chez eux.
13:53Ça éclaire aussi le côté artiste engagé de Michel Berger,
13:57qui à cette époque-là participe à des concerts pour l'Ethiopie,
14:01et qui à ce moment-là, avec son ami Daniel Balavoine, lance une association.
14:05Ils vont lancer des projets concrets,
14:08comme par exemple construire des puits en Afrique,
14:11ou bien permettre aux agriculteurs d'irriguer leurs champs.
14:16En 1986, le 14 janvier, Michel Berger perd l'un de ses amis les plus proches,
14:21dont vous venez de parler, Daniel Balavoine.
14:23Madame, monsieur, bonsoir.
14:25Pour eux, ce devait être la fête, l'aventure mécanique dans le désert,
14:28mais ce fut en définitive le bout de la piste.
14:30Thierry Sabine, Daniel Balavoine, la journaliste Nathalie Audan,
14:34un pilote et un technicien radio, sont morts la nuit dernière au Mali.
14:38Leur hélicoptère a percuté une dune, il s'est désintégré.
14:40Ce jour-là, Michel Berger est à la radio, il anime une émission,
14:43et il apprend la nouvelle de la mort de son meilleur ami,
14:47de celui qu'il considérait comme une espèce de frère musical.
14:50L'annonce de cette nouvelle le dévaste.
14:52Il en fait une chanson qu'il donne à France Galles, c'est Évidemment.
15:16Quelques mois plus tard, le 19 juin, Michel Berger est endeuillé une nouvelle fois.
15:20C'est Coluche, qui ce jour-là est victime d'un accident de moto.
15:23Coluche est mort sur une route de campagne.
15:24Il faisait beau, l'amateur de grosses cylindrées était allé faire un tour avec des copains,
15:28une balade, et puis un camion débouche, il coupe la route, et c'est le choc.
15:32Un homme dont il est très proche, et qui est même le parrain de son fils Raphaël.
15:37En 1988, Michel Berger et Luc Plamondon remontent Starmania avec une nouvelle équipe,
15:42dont la chanteuse belge Morane, et c'est un énorme succès populaire.
15:46Deux ans plus tard, en 1990, Michel Berger a 42 ans,
15:50quand il publie un nouvel album intitulé « Ça ne tient pas debout ».
15:54À quoi ça ressemble ?
15:55C'est un album qui est un peu plus sombre que les précédents.
15:57Il y a quelques pépites.
15:59Moi, j'aime beaucoup la chanson « À quoi il sert », par exemple,
16:01mais la véritable chanson qui marquera l'album, c'est « Le paradis blanc ».
16:06Je m'en irai dormir dans le paradis blanc
16:13Où les nuits sont si longues qu'on en oublie le temps
16:18Tout seul avec le vent
16:21Même dans mes rêves d'enfant
16:23On peut croire à une chanson « Testament » vu le titre, « Paradis, Paradis blanc ».
16:28En fait, c'est une chanson écologiste qui parle de la montée de la pollution
16:34qui gangrène les grandes villes du monde
16:36Et le paradis blanc en question, c'est plus la terre avant que les hommes ne la salissent
16:40Michel Berger travaille ensuite en 1991
16:43à une adaptation pour les Etats-Unis de Starmania
16:47qui va s'appeler Tycoon
16:48En 1992, au mois de février 92, son père meurt
16:53Oui, à son clavieriste, il confie à ce moment-là « Les prochains, ce sera nous »
16:59Son père aussi, juste avant de mourir, a envoyé des courriers médicaux
17:04pour signaler que Michel n'a pas de très bons résultats
17:07et qu'il faudrait vite qu'il fasse un vrai check-up pour éviter des soucis de santé
17:11Mais ses examens, il ne les fera pas
17:13alors qu'en 1990, il fait un malaise dont il ne parle à personne
17:17Quelques mois plus tard, le 12 juin 1992
17:20Michel Berger et France Gall dévoilent un album qu'ils ont fait ensemble
17:24Double jeu
17:24C'est la première fois qu'ils réalisent un album tous les deux
17:28Cette fois-ci, c'est un peu France Gall qui mène l'équipe à la baguette
17:32C'est elle qui a la direction artistique
17:34ce dont Michel Berger n'a pas du tout, mais alors pas du tout l'habitude
17:37C'est un joli album, même s'il ne contient pas beaucoup de tubes
17:40On revient au début de ce podcast
17:42le dimanche 2 août 1992
17:45dans le Var à Ramatuel
17:46Michel Berger et France Gall, dans leur villa
17:49sont donc en interview avec un journaliste du Parisien
17:52et dans l'entretien, Grégory Plouvier, à la fin
17:54Michel Berger évoque en quelques mots la postérité
17:58Il dit, en toute fin d'interview
18:00elle se termine même par ces mots-là
18:02« Je suis très intéressé de savoir ce que l'immortalité va choisir »
18:05Ce sont des mots qui sont assez troublants, assez énigmatiques
18:08Ce qui est certain, c'est que ses proches à l'époque
18:10le décrivent comme étant fatigué
18:13tourmenté aussi
18:14Il a pas mal de projets, il aimerait percer aux Etats-Unis
18:16C'est l'un de ses buts dans la suite de sa carrière
18:19Il est préoccupé et fatigué
18:22Que font-ils ensuite, une fois l'interview terminée ?
18:25Ensuite, c'est un peu comme tous les jours
18:26lorsqu'il est en vacances à Ramatuel, en famille ou entre amis
18:30Il joue aux échecs avec son copain, le chanteur Claude Michel Schoenberg
18:34et ensuite direction le cours de tennis pour une petite partie
18:39Il fait encore chaud, autour de 30 degrés à Saint-Tropez ce jour-là
18:43Les échanges se poursuivent
18:45Il sort du terrain un peu dégoulinant de sueur
18:48Son copain Claude Michel lui dit « T'aurais dû boire quand même »
18:51parce qu'il voit sa bouteille qui est à peine entamée
18:53Michel Berger rentre chez lui se reposer
18:57Depuis le terrain de tennis, on entend des cris
18:59En fait, Michel Berger est en train de faire une crise cardiaque
19:03un infarctus à l'intérieur de la maison
19:05La suite, c'est des médecins qui arrivent, c'est des pompiers
19:08un branle-bas de combat qui est mis en place pour le réanimer
19:11et cette phrase qui tombe abrupte
19:14« On n'a rien pu faire, c'est fini »
19:20Michel Berger avait 44 ans
19:22Grégory Plouvier, sa fille Pauline dont on parlait
19:24est morte 5 ans plus tard en 1997
19:27Elle avait 19 ans, France Gall, elle est morte en janvier 2018
19:31à l'âge de 70 ans
19:33On le disait au début de cet épisode de Code Source
19:36en plus du grand retour de Starmania porté par Raphaël Emburgé
19:40Michel Berger a une autre actualité
19:42la sortie d'un inédit le vendredi 7 octobre
19:46Décrivez-nous ce morceau
19:47Ça s'appelle « Vivre »
19:49Une chanson enregistrée aux Etats-Unis en 1980
19:52c'était dans le cadre de l'album « Beau rivage »
19:55mais comme les vinyles à l'époque devaient contenir un certain nombre de chansons et pas plus
19:59il a fallu faire des choix
20:00Il y a quelque chose de troublant à écouter cette chanson aujourd'hui
20:03Il parle d'écologie là aussi
20:06Il dit à un moment quelque chose comme
20:09« Les fleurs et les animaux sont tous un peu de ma famille »
20:11Qu'est-ce qu'il y a de plus moderne aujourd'hui que cette phrase-là ?
20:29Comme on s'endort
20:32Calme et sans penser à rien
20:36En fermant les yeux très forts
20:41Vivre
20:45Il fait beau, je sors
20:48Je trouverai le bon chemin
20:53Et je me sens mieux dehors
20:58Vivre
21:01Les fleurs et les animaux
21:04Les fleurs et les animaux
21:05Sont tous un peu de ma famille
21:09On est tous partis de rien
21:14Vivre
21:18Les fleurs et les animaux
21:19Torrents, ruisseaux
21:22Faites, faites, faites couler l'eau
21:26Regardez comme on est beau
21:29On va vivre
21:35Plante, plante, grimper
21:38C'est pour prendre dans nos corps
21:42Venez danser sur la mort
21:46Et vivre
21:47Merci à Grégory Pouvier
21:49Codesource est le podcast quotidien d'actualité du Parisien
21:53N'oubliez pas de vous abonner pour n'en rater aucun
21:55Pour nous écrire
21:56Codesource
21:57At leparisien.fr
21:59Nous devons le venir faire
22:01Nous devons vivre
22:03Cet épisode a été produit par Clara Garnier-Amourou
22:06Raphaël Pueillot et Thibaut Lambert
22:08Réalisation
22:09Julien Moncou-Kiol
22:10Les tambours et les drapeaux
22:14Il ne nous reste qu'un mot
22:18S'il reprend
22:27Sous-titrage Société Radio-Canada
22:37Sous-titrage Société Radio-Canada
22:40Sous-titrage Société Radio-Canada
22:42Sous-titrage Société Radio-Canada
22:43Sous-titrage Société Radio-Canada
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