Youssef Zekraoui : Raseteur combatif

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Sur le terrain sablonneux, l’homme est face au taureau, à distance d’un bras de sa tête. Il peut sentir le souffle de la bête, voir de près ces cornes (non protégées, compétition oblige) au potentiel meurtrier. Pourtant, c’est à cet instant que Youssef Zekraoui se dit être "en sécurité", voire en position de force. C’est ce que le raseteur appelle un rasé court, technique de la course camarguaise dans laquelle il excelle. Une méthode "plus osée", euphémise l’homme aux yeux sombres. Car bien que le risque soit omniprésent dans ce sport, l’adrénaline prend le dessus. "La peur on n’y pense pas, on est dans le folklore de la course", affirme celui qui est "dans le taureau" depuis son enfance.
Son parcours dans la course camarguaise (agréée par le ministère de la jeunesse et des sports depuis 1975) a commencé à l’aube de ses 16 ans. L’adolescent élancé se lasse de sa pratique du foot et pousse la porte de l’école taurine. Un cheminement presque banal, dans le milieu : de nombreux ex-fouteux figurent parmi ses collègues. Qui, à la différence de sa pratique précédente, ne sont pas des coéquipiers, mais des concurrents. Car l’enfant de la cité camarguaise l’a vite compris : "On se respecte, on déjeune ensemble. Mais une fois en piste, on se fait la guerre". Il nuance toutefois : "Si un raseteur se fait attraper, on l’aide". Alors pompier volontaire, il intègre la catégorie des As à seulement 19 ans : "Ils ne m’ont pas fait de cadeau, c’était un peu difficile au départ". Si accéder à cette "élite" de la discipline est "facile", le gros défi est d’y faire ses preuves et d’y rester. Mais cet esprit de compétition convient au jeune homme : "Ça me pousse à me surpasser".
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