François Bayrou est sous le feu des critiques après des révélations sur des abus sexuels au collège-lycée Notre-Dame de Bétharram, près de Pau, où ses enfants ont étudié et sa femme a enseigné le catéchisme. Ministre de l'Éducation au moment de la première plainte, il assure n'avoir "jamais eu la moindre information" sur l'affaire. Ce samedi 15 février, le Premier ministre rencontrera huit victimes de cette affaire à la mairie de Pau dans les Pyrénées-Atlantiques.
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00:00Ce dont je peux vous attester, c'est que, à l'époque, jamais le nom de François Bayrou n'apparaît dans le dossier.
00:08Soit, évidemment, en tant que mis en cause, soit même en tant que témoin.
00:13Nous savons, et vous savez, qu'il n'est plus ministre de l'Éducation nationale à cette époque-là.
00:19Le ministre, c'est Claude Allègre, socialiste.
00:21Et je ne me souviens pas que Claude Allègre ait pris publiquement position pour condamner les faits qui se déroulaient à Bétarame.
00:31Et je n'ai pas non plus le souvenir que le rectorat à Bordeaux, à l'époque, ait particulièrement déclenché une inspection.
00:38Vous parlez d'une inspection déclenchée ces jours-ci. C'est 25 ans plus tard, et peut-être même 25 ans trop tard.
00:44Ce dont je me souviens, en revanche, c'est que les gendarmes ont rencontré toutes les difficultés possibles pour obtenir des témoignages.
00:54Et il y a une seule enseignante, une seule enseignante à l'époque, en fonction, qui a osé parler.
00:59Elle s'est retrouvée au banc de la communauté éducative.
01:02Elle a dû même, je crois, démissionner ou en tout cas changer d'établissement,
01:05parce qu'on lui faisait payer, en quelque sorte, le fait d'avoir notamment appuyé les témoignages qui évoquaient des châtiments corporels, des punitions qui dépassaient le cadre légal.
01:17Aujourd'hui, on dit François Bayrou aurait dû parler, il aurait dû dénoncer.
01:21Mais comme l'a dit très justement Alain Esquerre, le représentant du collectif des victimes aujourd'hui,
01:27où étaient les parents ? Qu'ont-ils dénoncé lorsque leurs enfants leur racontaient ces sévices ?
01:34Qu'ont fait le reste des professeurs ? Qu'ont fait le reste des surveillants, des éducateurs ?
01:39Rien du tout.
01:40Qu'ont fait les gendarmes lorsqu'ils allaient chercher des gamins en fuite qui ne voulaient pas aller à Bétarame, sachant ce qu'il s'y passait ?
01:48Rien du tout non plus.
01:50C'est dangereux de juger en 2025 une période vieille de 30 années avec ce que l'on a appris depuis maintenant près de 12 mois.
02:00Les 112 plaintes dont vous parlez, elles sont apparues depuis janvier 2024.
02:05Il y a, j'allais dire, une marche en avant énorme qui vient de se réaliser.
02:09Mais à l'époque, elles n'existaient pas.